Torre Falcone: la torre che sorvegliava il mare del nord Sardegna

Quando usciamo dal porto di Stintino e puntiamo verso nord, c’è una sagoma che non lascia mai l’orizzonte: un cilindro di pietra scura in cima al promontorio più alto della costa. È la Torre Falcone di Stintino, la sentinella che da oltre quattro secoli sorveglia il passaggio tra la Sardegna e l’Asinara. Per chi arriva dal mare è un punto di riferimento immediato; per chi sale a piedi è uno dei belvedere più ampi del nord dell’isola.

Visitare la torre Falcone Stintino significa leggere in un solo colpo d’occhio la storia difensiva di questo tratto di costa: le incursioni dal mare, la rete di torri costruita dalla Corona spagnola, i segnali di fumo che correvano da un capo all’altro del Golfo. In questa guida raccontiamo cos’era, come funzionava, come raggiungerla e che cosa si vede dalla sua terrazza. Se stai organizzando le tue giornate in zona, parti dalla nostra pagina dedicata a Stintino e al suo territorio.

Le torri costiere della Sardegna: un sistema nato per difendersi dal mare

Per capire la torre Falcone Stintino bisogna allargare lo sguardo a tutta l’isola. Nel Cinquecento le coste sarde erano esposte alle incursioni dei corsari barbareschi, che sbarcavano per saccheggiare villaggi, rapire persone e razziare bestiame. La Sardegna faceva parte della Corona di Spagna, e fu proprio Madrid a organizzare una risposta su scala regionale.

Nell’aprile 1572 il capitano di Iglesias Marco Antonio Camós completò una ricognizione dell’intero periplo dell’isola, individuando i punti da fortificare. Pochi anni prima, Carlo V aveva incaricato l’ingegnere cremonese Rocco Cappellino di riordinare le fortificazioni del Regno. Dopo il saccheggio di Quartu, Quartucciu e Pirri del 1582, nel 1583 Filippo II introdusse un dazio sulle esportazioni per finanziare la difesa costiera.

Nel 1587 nacque la Reale Amministrazione delle Torri, con sede a Cagliari: progettava le nuove torri, curava la manutenzione di quelle esistenti, arruolava le guarnigioni e garantiva rifornimenti di uomini, armi, munizioni e viveri. L’ente rimase in vita fino al 1842, quando fu soppresso con editto di Carlo Alberto di Savoia.

Tre tipologie di torri costiere in Sardegna

Le torri costiere della Sardegna non erano tutte uguali. Gli studi le dividono in tre grandi famiglie, in base a dimensioni, armamento e funzione:

• Torri de armas o gagliarde: le più robuste, con un comandante (alcaide), un artigliere e alcuni soldati, armate con cannoni di grosso calibro.
• Torri senzillas: di dimensioni intermedie, con guarnigione e armamento più leggeri.
• Torrezillas: piccole postazioni destinate soprattutto all’avvistamento e alla segnalazione, presidiate di norma da due soldati.

Dai documenti storici risultano oltre cento torri lungo il perimetro dell’isola. Molte sono ancora in piedi, altre sono ridotte a ruderi. Nel nord-ovest, tra Stintino e l’Asinara, la densità era particolarmente alta, perché lo stretto dell’Asinara era un passaggio obbligato per le rotte da e verso il Golfo.

Torre Falcone Stintino: quando è stata costruita

Sulla data di costruzione della torre Falcone Stintino le fonti non sono concordi, ed è giusto dirlo. Il portale Sardegna Turismo indica il 1557; altre ricostruzioni propongono il 1577; la scheda del Catalogo generale dei Beni Culturali del Ministero colloca la torre nel XVI secolo, con data di riferimento 1580.

Quello che è certo è il contesto: la torre appartiene alla seconda metà del Cinquecento ed entra a far parte della rete gestita dalla Reale Amministrazione delle Torri. Il sistema difensivo di cui era un nodo rimase operativo, con alti e bassi, fino alla metà dell’Ottocento.

Torre aragonese o spagnola?

Nel linguaggio comune, e anche in molti articoli di cronaca, la torre Falcone Stintino viene chiamata “aragonese”. In realtà la quasi totalità delle torri costiere sarde, compresa questa, fu costruita in epoca spagnola, dopo l’unione delle corone di Aragona e Castiglia. “Aragonese” è un’abitudine linguistica radicata, ma storicamente imprecisa.

Com’è fatta la torre di Capo Falcone

La capo Falcone torre ha una pianta circolare e una forma leggermente troncoconica, costruita in blocchi di pietra locale (scisto). Secondo le descrizioni disponibili è alta circa 8 metri, con un diametro esterno di circa 9,5 metri e muri spessi un metro e mezzo.

Come tutte le torri del sistema, aveva l’ingresso sopraelevato: la porta si apre a circa quattro metri da terra ed è raggiungibile da una scala esterna in pietra. All’interno c’è un’unica camera coperta a volta, sostenuta da un pilastro centrale. Una stretta scala ricavata nello spessore del muro porta alla terrazza superiore, la cosiddetta piazza d’armi.

Sulla terrazza si trovava una garitta in muratura sopra il boccaporto e, in origine, una copertura leggera di canne e coppi che proteggeva soldati e munizioni dalle intemperie. Le fonti classificano generalmente la torre Falcone Stintino come torrezilla, cioè una postazione di vedetta più che di difesa pesante.

La guarnigione della torre Falcone Stintino

Una torre di avvistamento come la torre Falcone Stintino era presidiata da un piccolo gruppo di uomini. Le ricostruzioni parlano di due soldati, armati con due fucili e due spingarde (piccoli pezzi d’artiglieria). Il loro compito non era respingere uno sbarco, ma vedere per primi e dare l’allarme.

La vita in torre era fatta di turni di guardia giorno e notte, scrutando il mare per identificare le vele in arrivo. I rifornimenti di acqua, viveri e legna arrivavano a intervalli, e il servizio era duro, soprattutto d’inverno, quando il maestrale batte il promontorio senza riparo.

Una catena di segnali: Pelosa, Isola Piana, Asinara

Il vero valore della torre Falcone Stintino stava nella sua posizione. Dalla cima del promontorio lo sguardo abbraccia lo stretto dell’Asinara, il mare aperto a ovest e tutto il Golfo verso est. Per questo la torre era in contatto visivo con le altre sentinelle della zona.

Le torri più vicine con cui comunicava erano:

• Torre della Pelosa, sull’isolotto davanti alla spiaggia, ai piedi del promontorio.
• Torre dell’Isola Piana, sull’isola bassa che chiude lo specchio d’acqua della Pelosa.
• Torre delle Saline, più a sud, vicino all’omonima tonnara di Stintino.
• Torre del Trabuccato, sull’Asinara, dall’altra parte dello stretto.

Non a caso molte delle torri costiere della Sardegna sorgono a vista l’una dell’altra, a distanze che di rado superano pochi chilometri. A Capo Falcone questa logica è evidentissima: in un raggio ristretto si concentrano quattro torri, ciascuna con un compito preciso, e la torre Falcone Stintino era quella con lo sguardo più lungo, capace di avvistare per prima le vele che arrivavano dal mare aperto a ovest.

Il sistema funzionava con segnali di fumo di giorno e fuochi di notte, oltre a segnali acustici. Un codice prestabilito permetteva di indicare l’arrivo e l’entità di una flotta. L’allarme correva così da una torre all’altra, fino ai centri abitati e alle postazioni militari più grandi, come Porto Torres. Per saperne di più sulla sua “sorella” in riva al mare, leggi il nostro approfondimento sulla Torre della Pelosa.

Cronologia essenziale della Torre del Falcone

Ecco le date principali, con l’indicazione delle fonti dove i dati divergono.

Come raggiungere la torre Falcone Stintino a piedi

Capo Falcone si trova a circa cinque chilometri dal centro di Stintino, lungo la strada che porta alla Pelosa. Superata una serie di curve, una deviazione sulla destra sale verso il promontorio. Si lascia l’auto nell’area di sosta e si prosegue a piedi.

Per raggiungere la torre Falcone Stintino si percorre una strada sterrata in salita, con fondo di pietrisco e scisto, tra cespugli di macchia mediterranea. Non è un sentiero tecnico, ma la pendenza si fa sentire e in estate non c’è un filo d’ombra. Calcola il tempo con calma e fermati spesso: ogni tornante apre una veduta diversa.

Qualche consiglio pratico per la salita:

• Scarpe chiuse con una buona suola: il fondo è sassoso e scivoloso in discesa.
• Acqua e cappello, soprattutto da giugno a settembre.
• Orario: il mattino presto e il tardo pomeriggio sono i momenti migliori per luce e temperatura. Il tramonto da Capo Falcone è tra i più belli della zona.
• Vento: con il maestrale forte la terrazza è molto esposta, quindi attenzione ai bambini e agli oggetti leggeri.
• Rispetto del luogo: il promontorio rientra in un’area di grande valore naturalistico. Non uscire dai tracciati e porta via i tuoi rifiuti.

Il tratto finale è il più ripido, ma è anche quello che regala la prima vera emozione: la torre compare all’improvviso sopra la linea dei cespugli, con la scala esterna in pietra che sale verso la porta sopraelevata. Arrivati in cima, conviene fare il giro completo della base per apprezzare la vista su entrambi i versanti del promontorio prima di affacciarsi dalla terrazza.

Chi preferisce camminare più a lungo può inserire la torre Falcone Stintino in un anello più ampio che parte dal paese o dalla zona della Pelosa: le app di escursionismo propongono percorsi di una decina di chilometri con circa 200 metri di dislivello complessivo.

Il panorama dalla torre Falcone Stintino

Dalla terrazza della torre Falcone Stintino si capisce perché gli spagnoli scelsero proprio questo punto. Il promontorio divide due mondi: a ovest le falesie scendono a picco sul mare aperto, scuro e profondo; a est l’acqua si fa bassa e turchese, protetta dalla barriera naturale dell’Isola Piana.

Nelle giornate limpide lo sguardo arriva molto lontano. Secondo Sardegna Turismo, dalla torre si vedono Capo Caccia, la costa dell’Argentiera, l’Isola Piana, il Parco nazionale dell’Asinara, la Pelosa e la Pelosetta. Ai piedi del promontorio la torre della Pelosa sembra un modellino appoggiato sull’acqua.

Proprio sotto la torre si apre la spiaggia della Pelosa, con la sua sabbia chiarissima e i fondali che sfumano dal bianco al blu. Verso sud, la linea della costa porta lo sguardo fino all’area delle saline e della vecchia tonnara delle Saline di Stintino, dove sorge l’altra torre del sistema.

Torre Falcone Stintino oggi: lo stato attuale

Per anni la torre Falcone Stintino ha sofferto il degrado. Nell’inverno precedente ai lavori era crollata la garitta sul tetto e il maltempo aveva fatto cadere l’architrave della porta d’ingresso insieme a parte della muratura. Il rischio di perdere uno dei simboli del paesaggio di Stintino era concreto.

Nel dicembre 2019 si sono conclusi gli interventi di recupero, promossi dal Comune di Stintino d’intesa con il Demanio e la Soprintendenza. I lavori hanno messo in sicurezza le scale esterne, rifatto quelle interne verso il tetto, recuperato i merli e le murature dilavate e realizzato una chiusura in acciaio e vetro sulla copertura. L’architrave della porta è stato ripristinato e rinforzato.

Accanto alla torre si trova una piccola costruzione di epoca più recente, un tempo della Marina, che il Comune ha indicato tra i beni da recuperare. Le condizioni di apertura dell’interno della torre possono variare: prima di salire conviene informarsi presso l’ufficio turistico del Comune di Stintino.

La torre Falcone Stintino vista dal mare, a bordo del gozzo

C’è un modo diverso di guardare la torre Falcone Stintino: dal basso, dall’acqua, con la stessa prospettiva dei marinai che per secoli l’hanno usata come riferimento. Quando navighiamo con il Professore verso la Pelosa e l’Isola Piana, il promontorio di Capo Falcone domina la scena e la torre spunta sulla cresta come un faro di pietra.

Dal gozzo a vela latina si capisce bene la geometria del sistema difensivo: la torre della Pelosa a pelo d’acqua, quella dell’Isola Piana poco più in là, la Torre del Falcone in alto a controllare tutto. È la stessa rete che raccontiamo nella nostra guida alla costa del Golfo dell’Asinara vista dal mare, con le sue cale, le isole e i promontori.

Navigare sotto Capo Falcone significa anche toccare con mano il contrasto che dalla terrazza si vede dall’alto: il mare aperto oltre la punta, più mosso, e lo specchio riparato tra la Pelosa e l’Isola Piana, dove ci fermiamo per il bagno e lo snorkeling nelle acque più trasparenti del Golfo.

Domande frequenti sulla torre Falcone Stintino