D’estate, quando ci si tuffa dal gozzo nelle acque limpide del Golfo dell’Asinara, basta guardare gli scogli per vederli: piccole sfere scure e violacee incastrate tra le rocce e la posidonia. Sono i ricci di mare, uno dei simboli del mare sardo e protagonisti di una tradizione gastronomica molto sentita. Chi cerca «ricci di mare Sardegna stagione» scopre presto che non si tratta di un piacere estivo: la stagione dei ricci di mare in Sardegna è invernale, e oggi è regolata da norme sempre più severe.
In questa guida spieghiamo quando si mangiano i ricci, quali sono le regole della pesca dei ricci in vigore, cosa prevede il fermo triennale annunciato dalla Regione, perché nell’Area Marina Protetta dell’Asinara valgono divieti ancora più stringenti e come si vive la tradizione delle ricciate invernali. Per le regole generali del Parco, puoi leggere anche la nostra guida alle regole del Parco Nazionale dell’Asinara.
In breve
Il riccio che si mangia è il Paracentrotus lividus; il cosiddetto “riccio maschio” è in realtà un’altra specie, l’Arbacia lixula. Ricci di mare Sardegna, stagione 2026: aperta dal 2 gennaio al 2 maggio (poi prorogata al 16 maggio), solo per i pescatori professionali: la raccolta è vietata ai pescatori sportivi e ricreativi. Taglia minima 5 cm senza aculei. Nell’AMP dell’Asinara la pesca sportiva è comunque vietata. A ottobre 2026 la Regione ha firmato un fermo triennale, in attesa del via libera europeo.
Il riccio di mare: chi è il Paracentrotus lividus
Il riccio di mare commestibile più diffuso nel Mediterraneo è il Paracentrotus lividus, chiamato anche riccio femmina o riccio viola. Ha un diametro di circa 3–7 cm, aculei corti e fitti di colore variabile, dal viola al bruno, al verde oliva. Vive soprattutto in acque basse, fino a 10–20 metri di profondità, su fondali rocciosi e nelle praterie di Posidonia oceanica.
È un animale erbivoro: con l’apparato boccale posto sulla parte inferiore del guscio “bruca” le alghe che ricoprono le rocce. Per questo è considerato il più importante macroerbivoro del Mediterraneo, capace di modellare la struttura delle comunità dei fondali rocciosi.
Cresce molto lentamente: secondo la letteratura scientifica circa 1 cm all’anno. Un riccio di 5 cm, la taglia minima di cattura, ha quindi indicativamente cinque anni. È un dato da tenere a mente per capire perché la sovrapesca colpisca così duramente questa specie.
Riccio maschio e riccio femmina: sfatiamo un mito
In molte località costiere si sente dire che si mangia solo il riccio “femmina”, mentre il riccio “maschio”, tutto nero e con aculei lunghi, sarebbe vuoto. In realtà si tratta di un equivoco: quello che viene chiamato maschio è una specie diversa, l’Arbacia lixula, o riccio nero, che ha gonadi molto piccole e poco interessanti in cucina.
Il Paracentrotus lividus ha sessi separati, ma maschi e femmine non si distinguono dall’esterno. Quello che si mangia non sono le “uova”, come si dice comunemente, ma le gonadi: cinque lingue disposte a stella all’interno del guscio. Si mangiano sia quelle delle femmine, di colore arancio-rosso più acceso, sia quelle dei maschi, di un arancio più chiaro tendente al giallo.
Lo sapevi?
Il riccio nero (Arbacia lixula) non è il “maschio” del riccio viola: appartiene a un’altra specie e a un’altra famiglia. Un modo semplice per riconoscerli: il Paracentrotus lividus spesso si “veste” con frammenti di conchiglie, alghe e foglie di posidonia trattenuti con i pedicelli, mentre l’Arbacia resta nuda, nera e lucida.
Quando si mangiano i ricci: la stagione
La risposta della tradizione è chiara: i ricci si mangiano d’inverno. Il periodo storicamente dedicato alla raccolta in Sardegna va da gennaio ad aprile, con il cuore della stagione tra febbraio e marzo. È anche il periodo in cui le gonadi iniziano a riempirsi in vista della riproduzione, che per questa specie avviene in genere tra la primavera e l’estate, talvolta con un secondo evento in autunno.
Uno studio condotto dall’Università di Sassari sui ricci di Alghero ha misurato l’indice gonadico mese per mese: il valore più basso è stato registrato a dicembre, quello più alto ad aprile. In pratica, la stagione di pesca coincide con la fase di maturazione delle gonadi, prima che gli animali le svuotino rilasciando i gameti in mare.
Per chi viene in vacanza, il calendario è quindi rovesciato rispetto al turismo balneare: i mesi migliori per assaggiare i ricci di mare in Sardegna sono quelli in cui le spiagge sono vuote, il maestrale soffia forte e le mareggiate rendono spesso impossibile uscire in mare. Anche per questo le giornate effettive di pesca sono spesso meno di quelle previste dal calendario: nel 2026, ad esempio, le associazioni dei pescatori hanno chiesto e ottenuto una proroga di due settimane proprio a causa del maltempo e di un inverno particolarmente rigido.
In estate, quindi, i ricci non si raccolgono: oltre ai divieti normativi, è il periodo in cui la specie si riproduce e deve poter rinnovare la popolazione. Chi vede ricci in vendita o nei piatti fuori stagione dovrebbe sempre chiedersi da dove arrivino.
Ricci di mare Sardegna stagione 2026: le regole della pesca
La stagione dei ricci di mare in Sardegna viene stabilita ogni anno con un decreto dell’Assessorato regionale dell’Agricoltura. Per il 2026 l’atto di riferimento è il Decreto dell’Assessore n. 51 del 23 dicembre 2025, pubblicato sul sito della Regione Autonoma della Sardegna. Queste le regole principali della pesca dei ricci.
| Regola | Ricci di mare Sardegna stagione 2026 (Decreto n. 51 del 23/12/2025) |
|---|---|
| Periodo | Dal 2 gennaio al 2 maggio 2026, escluse domeniche e festivi (6 gennaio, 6 e 25 aprile, 1 maggio); prorogato al 16 maggio con il Decreto n. 19 del 30 aprile 2026 |
| Chi può pescare | Solo pescatori professionali subacquei autorizzati e pescatori marittimi professionali (dalla barca, con asta e specchio, la tradizionale “cannuga”) |
| Pescatori sportivi e ricreativi | Raccolta vietata |
| Taglia minima | 50 mm di diametro, esclusi gli aculei; i sottotaglia vanno rigettati subito in mare nel punto di prelievo |
| Quantità | Circa 1.000 esemplari al giorno per pescatore (indicativamente 2 ceste) |
| Giorni e orari | Massimo 4 giornate a settimana; prelievo e sbarco solo dalle 6 alle 14, con comunicazione tramite l’app regionale |
| Attrezzi vietati | Attrezzi trainati, rastrelli e strumenti meccanici in ferro |
| Aree chiuse | Divieto nelle aree istituite con il Decreto n. 4301/DecA/59 del 25 novembre 2020, prorogate |
| Commercio | Detenzione e vendita consentite fino a 48 ore dopo la chiusura; obbligo di passaggio da centri di spedizione autorizzati |
Pesca ricci regole per i pescatori sportivi: cosa è cambiato
Fino a pochi anni fa i pescatori sportivi potevano raccogliere un numero limitato di ricci per consumo personale. Il decreto per il 2026 ha chiuso questa possibilità: la raccolta del riccio di mare da parte dei pescatori sportivi e ricreativi è vietata in tutto il mare territoriale sardo. In altre parole, chi va in apnea o a piedi sugli scogli non può prelevare ricci, nemmeno pochi esemplari.
Il decreto precisa anche che le sue prescrizioni valgono pure all’interno delle Aree Marine Protette, dei SIC e delle ZPS, fermi restando i divieti più severi previsti dai regolamenti di ciascuna area.
Una storia di fermi e riaperture
Il divieto per i ricreativi è l’ultimo capitolo di una vicenda lunga. Con la legge regionale n. 17 del 2021 la Sardegna aveva istituito un fermo triennale della pesca del riccio, poi posticipato e quindi derogato da leggi successive, che hanno riaperto la raccolta per le stagioni 2022/2023, 2023/2024 e 2024/2025, con un massimo di quattro giornate lavorative settimanali. Nel frattempo i monitoraggi scientifici continuavano a segnalare uno stato di forte sofferenza della risorsa.
Il fermo triennale annunciato a ottobre 2026
A fine 2026 il quadro sta cambiando di nuovo. La legge regionale n. 20 del 21 settembre 2026 ha previsto un fermo triennale della pesca del riccio di mare, e il 19 ottobre 2026 l’Assessore all’Agricoltura Francesco Agus ha firmato il decreto n. 41, “Misure urgenti per la tutela della risorsa riccio di mare”. Secondo quanto riportato dalla stampa regionale, per indennizzare i pescatori professionali sono stati stanziati circa 1,14 milioni di euro, a copertura dei mesi di pesca tradizionali, da gennaio ad aprile.
Ricci di mare Sardegna stagione 2027: cosa sappiamo
C’è però un passaggio decisivo: l’attuazione del fermo è subordinata alla decisione della Commissione europea sulla compatibilità del regime di indennizzi. Al momento in cui scriviamo (novembre 2026) non è quindi possibile dire con certezza se la stagione dei ricci 2027 si aprirà o se scatterà lo stop. Prima di programmare una ricciata conviene controllare gli aggiornamenti sul sito della Regione.
Lo sapevi?
Secondo il monitoraggio scientifico condotto dall’agenzia regionale Agris Sardegna, in alcune zone dell’isola gli indici di abbondanza del riccio di mare sono scesi di circa un terzo rispetto al decennio precedente. Le relazioni segnalano anche basse densità, pochi esemplari di taglia commerciale e un reclutamento scarso, cioè pochi giovani che entrano nella popolazione.
Ricci e Area Marina Protetta dell’Asinara
Per chi frequenta il nostro tratto di mare c’è un’informazione importante. Il Regolamento dell’Area Marina Protetta “Isola dell’Asinara”, istituita con decreto ministeriale del 13 agosto 2002, stabilisce che nell’intera area marina protetta non è consentita la pesca sportiva, né la pesca subacquea in apnea.
Anche la pesca professionale è fortemente limitata: in zona A è vietata qualsiasi attività di pesca, mentre nelle zone B e C è consentita solo la piccola pesca artigianale, oltre i 150 metri dalla costa, riservata ai pescatori con sede a Porto Torres e Stintino. Durante le immersioni guidate nelle zone B e C è vietato toccare il fondale e asportare qualsiasi organismo.
In sintesi: attorno all’Asinara i ricci non si toccano. Ed è proprio grazie a queste tutele che i fondali del Parco restano tra i più ricchi del nord Sardegna.
La tradizione delle ricciate invernali
In Sardegna i ricci di mare sono molto più di un ingrediente: sono un rito sociale. Nelle domeniche d’inverno, soprattutto nell’area di Cagliari e ad Alghero, è tradizione ritrovarsi in riva al mare o nei chioschi lungo la costa per la cosiddetta ricciata: vassoi di ricci aperti al momento, pane, un bicchiere di vino e tanta compagnia.
Ad Alghero il riccio si chiama bogamarì, nella parlata di origine catalana della città, e in passato la stagione era accompagnata da sagre nei fine settimana, con stand sul lungomare e menu dedicati nei ristoranti. Per molti sardi l’arrivo di febbraio coincide ancora con l’attesa del primo vassoio di ricci della stagione.
È una tradizione che oggi si confronta con la crisi della risorsa. Le ricciate restano un pezzo di identità, ma la consapevolezza che il riccio vada protetto sta crescendo anche tra chi le ama.
Come si gustano i ricci di mare
Il modo più tradizionale per gustare i ricci di mare in Sardegna è anche il più semplice: crudi, appena aperti. Il guscio viene tagliato a metà con forbici o un apposito attrezzo, si eliminano acqua e residui interni e si raccolgono le cinque lingue arancioni con un cucchiaino o con un pezzo di pane.
- Con il pane: pane casereccio o civraxiu, intinto direttamente nel riccio. È la forma classica della ricciata.
- Con un buon vino: ad Alghero è tradizione abbinarli anche a un rosso locale; altrove si preferisce un bianco fresco e sapido, come un Vermentino di Sardegna.
- Sulla pasta: la polpa di riccio è un condimento celebre, aggiunto a crudo a fine preparazione per non perderne il profumo di mare.
Il sapore è intenso, iodato, leggermente dolce, con una consistenza cremosa che si scioglie in bocca. Proprio perché si consumano crudi, è fondamentale acquistarli da canali autorizzati: la normativa igienico-sanitaria impone che il prodotto destinato al mercato passi da centri di spedizione abilitati, e la polpa confezionata deve rispettare precise regole di igiene.
Importanza ecologica del riccio e rischi della sovrapesca
Il riccio di mare è un “ingegnere” dei fondali. Nutrendosi di alghe, ne controlla la crescita e contribuisce all’equilibrio delle comunità costiere. A sua volta è preda di pesci come saraghi e orate, di stelle marine e di altri organismi: un equilibrio delicato, che la pesca può alterare in entrambe le direzioni.
Quando i ricci vengono prelevati in quantità eccessive, la popolazione fatica a rinnovarsi, anche perché ogni individuo impiega anni per raggiungere la taglia commerciale. Al contrario, dove scompaiono i loro predatori, i ricci possono moltiplicarsi fino a “pascolare” interi tratti di fondale, lasciando rocce spoglie. Per questo gli studiosi considerano la loro abbondanza un indicatore importante della salute del mare.
Le aree marine protette, come quella dell’Asinara, servono anche a questo: offrire zone in cui le popolazioni possano ricostituirsi e i predatori naturali restare abbondanti. È una tutela che va a beneficio di tutto l’ecosistema, compresa la posidonia, il vero polmone del Mediterraneo.
I ricci nel Golfo dell’Asinara, visti dal gozzo
Le nostre uscite si svolgono da giugno a metà ottobre, quindi fuori dalla stagione di pesca: i ricci che si vedono facendo snorkeling durante le soste nelle cale del Golfo si osservano e basta. Basta una maschera per scoprirli tra le rocce e le foglie di posidonia, a pochi metri di profondità, insieme a saraghi, castagnole e alle altre forme di vita dei fondali.
È anche un piccolo esercizio di rispetto. I ricci vanno evitati con i piedi, perché gli aculei pungono, ma soprattutto vanno lasciati dove sono. Le storie di mare di Stintino, raccontate nell’articolo sulla Tonnara Saline, ci ricordano che le risorse del mare sono sempre state abbondanti solo finché qualcuno le ha sapute rispettare.
Scopri i fondali del Golfo dell’Asinara con maschera e boccaglio
Mezza giornata a bordo del Professore, al massimo 7 persone, partenza dal porto di Stintino. Bagno e snorkeling, merenda sarda e Vermentino inclusi.
Domande frequenti sui ricci di mare in Sardegna
Quando si mangiano i ricci in Sardegna?
Tradizionalmente in inverno e all’inizio della primavera, da gennaio ad aprile. Per il 2026 la stagione di pesca è stata aperta dal 2 gennaio al 2 maggio, poi prorogata al 16 maggio, solo per i pescatori professionali.
Si possono raccogliere i ricci per uso personale?
No. Il Decreto regionale n. 51 del 23 dicembre 2025 vieta la raccolta del riccio di mare ai pescatori sportivi e ricreativi in Sardegna. Nell’Area Marina Protetta dell’Asinara, inoltre, la pesca sportiva è sempre vietata.
Qual è la taglia minima dei ricci di mare?
50 mm di diametro, esclusi gli aculei. Gli esemplari più piccoli devono essere rimessi subito in mare nel punto in cui sono stati raccolti.
Il riccio “maschio” non si mangia?
Il cosiddetto riccio maschio è in realtà un’altra specie, l’Arbacia lixula, con gonadi molto piccole. Del Paracentrotus lividus si mangiano le gonadi sia dei maschi sia delle femmine, che dall’esterno non si distinguono.
Ricci di mare Sardegna stagione 2027: ci sarà?
Non è ancora certo. A ottobre 2026 la Regione ha firmato un decreto per un fermo triennale della pesca del riccio, la cui attuazione dipende dal via libera della Commissione europea sugli indennizzi ai pescatori. Conviene verificare gli aggiornamenti sul sito della Regione Sardegna.
Perché d’estate non si mangiano i ricci?
Perché la pesca è chiusa e perché tra primavera ed estate i ricci si riproducono: è il momento in cui devono poter rilasciare i gameti per garantire le nuove generazioni.
Immagine di copertina – Foto: Civa61, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Vivi il Golfo
Scopri questi luoghi dal mare
Prenota la tua escursione in gozzo a vela latina e lasciati guidare alla scoperta del Golfo dell’Asinara.
